Anno 1998: Mieke De Wit gaat in op een oproep van Vogelbescherming Vlaanderen en stelt zich kandidaat als vogelasielhouder voor de provincie Antwerpen. Als vrijwilliger in het Natuurhulpcentrum te Opglabbeek leert ze de kneepjes van het vak. Ook thuis in Herenthout begint ze dieren in nood op te vangen.
In 2001 wordt Mieke’s opvangcentrum officieel erkend als bijhuis van het Natuurhulpcentrum te Opglabbeek. De erkenning laat toe om naast haar huis een opvangruimte en enkele buitenkooien te bouwen.
In 2004 wordt de werking van het opvangcentrum in een eigen vzw ondergebracht. ‘VOC Herenthout’ wordt erkend als zelfstandig VOC.
Jaar na jaar neemt het aantal dieren toe. In 2010 bereikt het VOC de kritische drempel van 2000 dieren. Mieke’s bijgebouw is niet voorzien op deze aantallen, noch op alle vrijwilligers die nodig zijn om al deze dieren te verzorgen. Om geen slachtoffers te moeten weigeren ging VOC Herenthout op zoek naar een nieuwe locatie.